幾盞香茶擺在面前，旁邊是托盤上裝著的十小錠銀子，看那個頭，應該是五兩一個，韓富仁剛才來時的囂張模樣早已消失，現在正拘謹地坐在椅子上，眼睛不爭氣地在那銀子處瞄來瞄去，至於那茶究竟哪裏好卻根本聞不出來，只要不用草棍子糊弄，其他的茶在他嘴中都是一個味。

“韓捕頭，你喝茶，看看哪個喜歡，等走的時候帶回去些，不然放在我這客棧中對於那些不會品茶的人，怎麽喝都算是糟蹋了，請。”

店霄珥端起茶相讓著，這一聲使得韓富仁從銀子中驚醒過來，腦袋稍稍側著向那集市上看看，怎麽數都不夠五百人，見這個此次準備報覆的人如此大方，一時不知該怎麽應對，跟來的那些衙役也被安排到周圍，幾口就喝光了碗中的茶，現在正就著酒大口地吃肉呢，幫不上什麽忙了，猶豫著問道：“那個牛管事的是吧？就算是按照你說的，五百人，每人五文錢，加在一起也才兩千五百個銅錢，你這應該是五十兩銀子吧？是不是有些不妥呀。”

“哦，對，是不妥，都怪我，這管的事情多了，腦袋就糊塗了，不妥，怎麽能是五十兩銀子呢，牛雨，去，到後面再拿這些過來，韓捕頭來一次容易麽？指望這點錢打發要飯花子呢？”

店霄珥恭敬地聽完韓富仁的話，一拍腦門，恍然明白了過來，連忙招呼著人去取錢，把那桌子上的銀子往韓富仁近前推了推又道：“下面的人做事情就是考慮的不周全，這些銀子是二十天的稅錢，一會兒拿來的那些是給韓捕頭和諸位兄弟買雙鞋穿，這麽遠跑來，當是不容易呀，韓捕頭莫嫌少，這樣，過兩天來這邊做買賣的人還能多，三天，就三天，到時韓捕頭帶著諸位兄弟再過來，按人頭算，一人五文錢，來，喝茶。”

韓富仁跟著店霄珥的話，機械性地端起茶杯，使勁灌上一口，滿嘴的苦澀，根本就不知道這個是什麽茶，又怕別人瞧不起，故意吧嗒兩下嘴兒，誇讚道：“好茶，這個茶不錯，提神啊，呃～！對於這集市人頭稅的事情，不急，我們就是過來看看，這樣也好，能讓西邊來的人少走些路，你們這個客棧也算是出力不少，回去我一定稟告大人，這銀子我就先拿回去，到時候多退少補，絕對不能讓你們吃虧。”

想著店霄珥的話，韓富仁心下明了，這五十兩銀子只要給縣令大人一點，剩下的就都是他的了，另外那五十兩銀子自己也是應該拿大頭，三天後再來，那才是真正的收稅，自己還能得到一些好處，有這些錢墊底，態度馬上就變了，前些日子的不愉快，也好似天上那飄浮著的雲一般，被風吹著散盡。

不大一會兒，另外五十兩銀子被送來，這回可不都是銀子，有一半被換成了銅錢，要占不少地方，攤成一大堆在桌子上，非常顯眼，那邊吃喝著的衙役這時也把註意力放到捕頭身上，剛才的銀子他們自知沒有份，現在這些銅錢，明顯是給他們準備的，若是真拿來大錠的銀子，他們還真不好開口，還是這個管事的會做人，對店霄珥的印象變好了起來。

“看什麽？都放在我面前我還吃不吃飯了？還不快來拿，一人一串，莫不是等著我給你們送去？”

韓富仁哪能不明白手下的意思，身子往後靠了靠，對那些人吆喝著，這時候才能看出他這個做頭頭的氣勢。

‘嘩啦’一聲，那些人同時站起身來，相互看看，按照離得遠近到桌子上一人拿一串，這次跟來三十個人，前二十五人把那一半的銅錢都拿走了，桌子上只剩了五錠五兩的銀子，還沒有拿到銅錢的人不知怎麽辦了，眼睛看著捕頭，手根本伸不出去。

“牛雨，怎麽拿的錢？去，再取來五貫，挑成色好的，繩子結實的拿，五位兄弟稍等，這夥計笨手笨腳的，沒點眼力見，若不是從家中跟來的，我真不想要他了，諸位兄弟辛苦了吧，路上不好走呀。”

沒等韓富仁說話，店霄珥再次招呼小狗子去給拿錢，又把桌子上那銀子推到韓富仁旁邊，讓出地方來擺放酒菜，那多出來的五兩銀子不用說又進到他的腰包裏了。

懷揣著銀子，這一頓飯吃的大家都高興，韓富仁多喝了兩杯，拉著店霄珥，兩個人說了不少的貼心話，引以為知己，臨離去時店霄珥給準備了一輛車，告訴下次來的時候還回就好，上面裝了不少的涼盤和燒酒，還順手把收上來的活雞捎上幾只，搭上成包的調料，寫張方子讓回去做叫花雞。

韓富仁身子有些搖晃，被扶上車，一口一個兄弟的叫著，不停說有事兒找他，帶著同樣努力尋找著平衡感的手下漸漸遠去。

三日後，西面的村子已經開始有搭便車過到客棧處的集市上買賣東西的了，東邊的更是不管白天晚上，有東西就往這邊送，實在是冷了就花上一文錢住下，有精神不困的人，半夜上還借著燈光賣上些，吆喝聲配上跨院偶爾響起的鬼哭，別有一番滋味。

時近中午，韓富仁沒有失約，以送車的名義，把另二十個上次沒來的，和他關系好的衙役給領到這裏，客棧又是一番熱情招待，這次交易的人多，需要給縣令些甜頭，一次拿出去一百五十兩銀子，讓那二十個跟來的衙役，幾疑是在夢中。

一番酒菜過去，從新給套了輛車，上面依舊是裝上不少的東西，這次韓富仁喝爬下了，從車板子上探出腦袋，勉強睜著那惺忪的睡眼，一臉笑容就會說一個好字。

店霄珥給送出去好遠，千叮嚀萬囑咐，三天後一定再來，在眾人保證忘不了後，放才安心回到客棧，開始著手準備事情，找來便宜大哥，問明遠水縣的事情，在知道了鬧肚子依舊沒有好的情況下，決定五天後就去那邊，讓魏秉辰松了口氣，不用再想其他的事情。

※※※

“來兄弟，喝，這茶都撤下去，不瞞兄弟說，我們這些人啊，沒人懂得茶的好賴，無論多好，都是糟蹋了，留著賣錢吧，我們喝些酒比什麽都強，這些日子得了你不少的好處，我懂，你們也不容易，以後有事情啊，千萬過來說一聲，能管的我們一定管。”

外面下著細雨，好象是雲彩落下了一般，稍遠的地方就是霧朦朦的什麽都看不清，東西兩邊的吆喝聲依舊沒有停，兩條從客棧左右引過去的棚子，遮擋住那雨，讓在大廳中閑悶的人，溜達著就進到了集市中，掏出幾個錢買些幹果，正適合當前吃。

再次遵守承諾的韓富仁這次只帶了兩個跟班的，負責趕那馬車，到地方時一身衣服已經變得濕漉漉的，給換過幹爽的大褂後，正坐在店霄珥的對面坦然說著，一樣樣可口的菜肴，正徐徐冒著香氣。

“如此就麻煩韓大哥了，來喝，哎～！實不相瞞，確實有一件事情，只是說與大哥聽也沒什麽用，反到是徒增煩惱，不提也罷，吃菜，大哥嘗嘗這個清蒸草魚，就是在客棧後面的河中撈的，味道卻比別處過來賣的強上許多。”

店霄珥欲言又止，剛起個頭就轉到了魚上面，伸出筷子夾上一塊魚頭附近的嫩肉，沾沾湯汁送到韓富仁碟子裏，聞著那帶起來的味道，看看色澤，確實不錯。

韓富仁跟著喝上一口，剛剛聽到點有趣的事情，突然又沒了後話，看店霄珥那一臉憂郁的樣子，面色登時難看起來，沒去動那塊魚，作生氣狀問道：“兄弟可是瞧不起我這一個捕頭？為何說個話都如此忌諱？若是這樣的話，那我馬上就走，以後公事公辦，不再多做打擾。”

說著話他就要起身，店霄珥連忙攔下，嘆了口氣說道：“哎～！其實啊，也不是什麽大事兒，就是那遠水縣有個萬利布莊，這個大哥應該知道吧？對，就是那裏，前兩天找到了我這邊，非要讓我買他們的布，說是給客棧的夥計和下人做衣服，我一想這快換季了，確實該準備下，可誰知……？哎！”

“你到是說呀，別總嘆氣，他們怎麽了？你放心說，那遠水縣與我們這遠山縣中間隔著兩個縣呢，他們就是再厲害，手也不能伸這麽長，有事兒我給你做主。”

韓富仁見店霄珥如此模樣有些著急，催促著問道。

“誰知他們要的錢居然比別的地方貴一半，那布都是一樣的，說實話，我不差那點錢，可我就是覺得憋屈，我咽不下這口氣，我還聽說他們那布根本就沒交過稅，大哥你看看，這就是他們寫給我的，說是不買布就不讓我消停了。”

店霄珥一臉難色地從懷裏取出封信，按在桌子上推給韓富仁，韓富仁拿起來一看，大概的字還都認識，措辭極為嚴厲，好象是買了他的布就能生，不買布便死一樣，任誰看了都是一肚子氣，端起酒杯一口喝掉，往桌子上重重一墩，忍住怒氣說道：“豈有此理，欺人太甚，這遠水縣的一個布莊居然到我遠山縣來耍威風，聽說他們那買布經常死人，以前還以為是什麽邪乎事，現在看來是他們有意為之，怪不得不怕別人不去那買，原來是使的這個手段，哼哼！居然敢逃稅，我得想想辦法。”

“大哥，你知道這個事情就行，畢竟那邊不歸這邊管，大不了我受點委屈，買了，其實這邊不少人都是被他們給強賣過，只是沒人敢說而已，再說了，真去了那邊，他們只要說是開玩笑，給賠個不是，還能如何？

恩！除非是你把信掏出來拍到那裏，說他們事情敗露，詐一詐他們才行，辦成了的話，到是大功一件，可是太麻煩，別把大哥你給搭進去，來喝酒，我後天就去送錢，哦，聽說大哥想置辦個宅子，那就要弄個好的，一會兒給大哥帶上二百兩銀子。”

店霄珥用希望的眼神看著韓富仁，後來又有些信不過的樣子，一口悶酒喝到嘴中，說起了宅子的事情，那邊給小狗子示意讓去拿錢。

韓富仁把店霄珥的表情看個真切，見人家又去拿錢，臉上當時就掛不住了，稍一琢磨露出一個笑容，在那裏說道：“不怕，這個事情我還真就給你接下來了，實話跟你說，那邊的幾個縣的縣令是初到此地，根基還不夠厚，那邊的捕頭我也認識，來我這邊辦過幾回事，後天我就帶著人過去，借口就是他強迫遠山縣的人買他們高價布，到時候把他們不交稅的事情也揭出來。”

“那，他們不承認呢？你們如此過去，不好吧？”店霄珥還是有些擔心。

“我找縣令大人去說，這樣就師出有名了，到那邊就按照兄弟你說的那麽詐，你這個信可要借我一用。”

“那我可多謝大哥了，這口氣若是出了，絕對虧待不了大哥，我換一個信封，封嚴實了，以免他們看出來。”

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